民国时期，有几支活跃在甘宁青地区的武装力量别具特色，他们的首领都是甘肃河州回族马姓，故称“马家军”。其中又因护法战争前后，马福祥、马麒、马麟、马廷骧、马鸿逵都在西北担任重要军事将领，名噪一时，并称“西北五马”。而后的国民政府时期，马鸿宾、马鸿逵、马步青、马步芳也曾统领一方军政，时称“西北四马”。
马家军的发家史要追溯至清朝同治二年，甘肃河州人阿訇马占鳌举行反清的河州暴动。1872年，左宗棠率湘军入甘肃镇压，结果被马占鳌打败。马占鳌在族叔丈马千龄的支持下，力排众议，降清受抚，其部队被改编为马队3旗，马占鳌任3旗督帮，其心腹爱将马海晏及马千龄也受到封赏。
1900年，马海晏及其子马麒、马麟与马千龄的两个儿子马福祥、马福禄，随董福祥奉调入京，在八国联军之役中出力颇多，而后在慈禧西逃时护卫左右，受到嘉奖。民国成立后，二人向北洋政府输诚，马麒受封西宁镇总兵，转任甘边宁海镇守使，拥有了自己的武装--“宁海军”。他的儿子马步芳在父亲的熏陶下，也早早进入军界，建立了一支“孩儿军”。马麒父子先是投靠冯玉祥，在其卵翼下招兵买马，继而在中原大战中叛冯投蒋，得到蒋介石的认可，马麒任青海省主席，确立了在青海的统治地位。
但蒋对青海省也有所图，1932年蒋命胡宗南率中央军第1师进驻天水，作势要剪除马步芳在青海的势力。马步芳对此也有警觉，他利用玉树藏僧与青海商人闹纠纷之机，暗中扩大事态，挑起青藏战争。马步芳制造舆论，迫使蒋介石命令马步芳率部阻击藏军，最终马步芳不仅获得了青藏战争的胜利，同时还扩充了实力，消除了中央军对他的威胁。
1935年，红军长征至川康地区。马步芳对于阻击红军并不积极，直到1936年10月红四方面军组成西路军，有进逼青海之势，马步芳才决定在黄河河西走廊地区，全力阻击红军。红军经历数场恶战，伤亡惨重，原本2万1千人的部队，只剩下7百多人。马步芳对待红军极为野蛮和残忍，也因此更受蒋的重用，他的部队被扩充为第82军，下辖第100师和3个骑兵旅。
就在马步芳为争夺青海不遗余力的同时，马鸿宾、马鸿逵也在为宁夏的统治权勾心斗角。马鸿宾是马福禄之子，马福祥的侄子。马福祥有意栽培他，先后让其在西宁和宁夏跟随自己领兵。1921年初马鸿宾出任宁夏护军使，成为其统治宁夏的开端。与马麒父子一样，马鸿宾同样经历了从拥冯到拥蒋的转变。1930年11月，中原大战结束，马福祥就任蒙藏委员会委员长，第二年，马鸿宾被任命为甘肃省主席。马鸿宾就任时，只带了两营部队同往，被冯玉祥旧部雷中田和国民党官员马文车抓住时机，发动了政变，建立起临时政府。马鸿宾本人也被扣押。
蒋介石借率军讨伐雷中玉之机，任命邵力子为甘肃省主席，控制了甘肃省。被释放的马鸿宾回到宁夏，发现已没有属于自己的位置。蒋介石任命马鸿逵为宁夏省主席，而他则被调往河南任第35师师长。
马鸿逵是马福祥的儿子，曾先后任袁世凯、黎元洪的侍从武官，混迹于官场之中，学会了观察时局，趋炎附势的本领。北洋军阀混战期间，他与马福祥随时根据形势的变化，调整自己的阵营。1925年，冯玉祥就任西北边防督办，委任马鸿逵为国民军新编第7师师长，驻防宁夏的金积、灵武。后随冯玉祥出战奉军，在山东一带活动。1929年，蒋冯交恶，马鸿逵成为双方拉拢的对象。最终马鸿逵选择了出价更高的蒋介石，蒋介石也投桃报李，于1932年委任他为宁夏省主席。
西北马家军虽渊源颇深，但彼此争权夺利，关系并不融洽，只有外部势力威胁到他们的共同利益时，才会一致对外。1934年初，孙殿英受蒋介石的诱使，声称要借道宁夏，前往青海就任柴达木屯垦督办之职。马鸿逵、马鸿宾及马步青、马步芳等人，深恐孙殿英对自己地盘不利，决定联合阻击孙殿英，史称“四马拒孙”之战。马鸿逵暗中收买了孙手下几个将领，致使孙军全线崩溃，马鸿逵趁机收编，实力大增。
抗战爆发后，马鸿宾积极参战，1939年至1941年，马鸿宾部驻防伊克昭盟北部、黄河南岸滩地及沙窝地带等地，与日军展开激烈交火。而马鸿逵虽然出任第8战区副司令长官，但他从未与日军作战，一味保存实力，消极抗战，积极反共。
抗战胜利后，蒋介石策划利用马家军，合力进攻陕北。但马鸿逵、马步芳此时却在为西北军政长官一职相互算计。二马秘密商定，由马步芳出任该职，作为回报，马步芳推荐马鸿逵任甘肃省主席。但1949年5月马步芳就职后，迟迟不履行承诺，马鸿逵恼羞成怒，命前线部队单独撤离。外部解放军大兵压境，内部二马离心离德，联合进攻变成了争相逃命，8月20日，解放军包围兰州马步芳请马鸿逵提供支援，却遭马鸿逵故意刁难，冷眼旁观。8月26日，兰州被解放，马步芳的4、5万人的部队被歼灭。9月5日，西宁也被解放。马步芳的势力土崩瓦解。
马鸿逵仍负隅顽抗，命子马敦静死守宁夏，无奈大势已去，9月19日，马鸿逵的部队在马全良、卢忠良的领导下宣布起义。同日，马鸿宾率第81军与解放军签订了和平解放的协定。西北马家军在西北的统治宣告终结。
新中国成立后，马鸿宾历任宁夏省副主席、甘肃省副省长、西北军政委员会副主席、中华人民共和国国防委员会委员等职。相比之下，马步芳、马鸿逵晚景凄凉，马步芳辗转逃至台湾后，害怕遭到处分，飞往埃及，后曾任台湾当局“驻沙特阿拉伯大使”。马鸿逵在台湾被撤职处分，后经香港赴美做寓公，1970年病逝于洛杉矶。
发表于 2019-9-4 08:32:26
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