1949年10月1日，新中国正式建立，但此时前方的战争还未完全平息，尤其是国民党军队撤退时，在各地安插潜伏了大量的间谍和特务，对新中国进行破坏。

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这些特务聚集成匪，严重危害百姓和影响新中国的建设，为此剿灭这些土匪成为当时的重要工作之一，剿匪工作甚至惊动了毛主席，连朱德元帅都亲自出马了。

1949年12月，成都战役结束后，西南地区的国民党残部沦为土匪，在云、贵、川一带进行骚乱和搞破坏，影响当地的经济恢复和战后重建，剿匪从那时就开始在进行。

1952年6月，美国和香港的报纸刊登了一篇名为《傅秉勋在中共后方黑水拉起十万大军》的文章，毛主席消灭了蒋介石的几百万大军，本来没把几个土匪放在眼里。

然而，这篇文章惊动了毛主席，为此在1952年6月2日深夜，毛主席在中南海的菊香书屋见了西南军区的领导人，司令员贺龙与政委邓小平。

见面时毛主席有些严肃，问他们两人一个问题，“中国有几个台湾？”没等回答，毛主席就说了，“福建南边有个台湾省，叫大台湾，四川省西北有个黑水，叫“小台湾”。”

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黑水地区盘踞的土匪头子叫傅秉勋，此人是黄埔5期的毕业生，在胡宗南手下当过排长、营长，后来直接升师长，后来席卷军费而逃被蒋介石通缉。

后来傅秉勋纠结一伙人，勾结国民党的残余人员和当地势力，又重新投靠到蒋介石手下，在黑水一带盘踞，手下匪徒一共3000多人，号称“十万”人枪，成为西南当地最大的一股土匪。

6月15日，黑水剿匪的作战计划上报到了北京，随后在1952年7月，抽调了9个团的兵力，一共2万余人，分西、东、北三路进兵黑水。

为此朱德元帅飞抵重庆亲自坐镇，2万余人的部队历时一个多月的剿匪战斗，击毙了匪首傅秉勋，全歼了匪徒3600多人，彻底剿灭了盘踞在黑水的土匪，剿灭了所谓的“小台湾”。

此后西南各地的剿匪陆续取得胜利，到1953年时，潜伏在川康一带的军统特务周迅予，中统特务何本初都被挖了出来，破灭了国民党的白日梦。

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据统计，从1951年到1953年，西南剿匪一共消灭了土匪24万余人，从根本上肃清了当地的土匪，维护了社会安宁，保障了新中国建设的顺利开展。