助力研究脑疾病 中国科研人员在海马脑区研究上获突破

微言网编辑部

来源：中新社
中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心徐春研究组领衔的联合研究团队于北京时间2月2日在《科学》期刊在线发表了一篇研究论文。以往的研究大多聚焦海马脑区（又称：海马）的群体神经元，该项研究瞄准海马的单个神经元，建立了相关海马“数据库”——目前世界上最大的单神经元全脑投射图谱数据集，分析了海马神经元胞体所处“地段”——胞体在海马脑区里的相对位置。
海马是脑科学研究当中最受关注的脑区之一。在人类大脑中，这个脑区外形酷似海洋生物海马，因而被称为海马脑区。海马神经环路的异常和病变是癫痫、帕金森症、老年痴呆症等脑疾病的重要原因之一。
中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心研究员徐春举了一个例子：研究者分析了伦敦出租车司机的大脑海马大小，由于伦敦街道比较复杂，研究发现，出租车司机工作时间越久，海马越大，这意味着海马对空间导航有重要作用，也表示海马具有结构上的可塑性。
他介绍，团队三维重构了上万个小鼠海马单神经元的全脑投射轴突形态，这些海马神经元的胞体覆盖了海马的各个亚区和海马多维轴向的不同位置；团队还构建与分析了小鼠海马单神经元的全脑介观投射图谱等数据库。
这些科研成果为研究海马神经元相关的功能和疾病提供了神经环路操控的靶点。
徐春表示，这些数据库已经开放给世界各地研究人员，“我们不满足于对图谱的描绘，而是希望带动、引领这方面的功能研究。”
中国科学院院士、中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心学术主任蒲慕明解释说，相关图谱的研究分三类：细胞图谱、联接图谱及功能图谱。细胞图谱是看细胞的种类和位置；联接图谱是研究特异性细胞如何投射到其他细胞、产生联接；功能图谱是进一步研究细胞的功能。此次研究的投射图谱，正属于联接图谱。
他指出，世界一些主要国家正着力推动人脑的细胞图谱研究，人脑的联接图谱研究还遥遥无期，“相关图谱研究是一个还没有完成的重大任务，我们要是能够努力推动，将来研究进入人脑领域，我们有可能可以在这个方向上处于举足轻重的地位。”