首先,由于退出IWC,日本的商业捕鲸船队不再享有其框架内的“科研捕鲸豁免”,而需要按照现有国际法律规定,只在其近海和专属经济区内进行捕鲸作业。根据鲸豚类保护协会(Whales and Dolphines Conservation Society 简称WDCS)的数据统计,缺乏监管的捕鲸业已经使包括极危物种蓝鲸和北大西洋逆戟鲸在内的若干物种的种群规模下降了超过95%,其中日本北部海域的鲸类种群状况比南极地区还要更脆弱。因此,未来这种更集中性的商业捕捞,将会对日本附近本就脆弱、濒临崩溃的鲸类种群造成毁灭性的打击。而本地鲸类种群一旦遭到打击,又将进一步影响渔业、以及基于渔业的其他产业、经济、文化等社会系统的功能。
在经历了“开倒车”以后,对鲸类保护工作来说,2020年或许是一个新的转机。经过几十年的努力,从2018年起,联合国关于“国家管辖范围以外区域海洋生物多样性(Biodiversity Beyond National Jurisdiction, BBNJ)养护和可持续利用问题”终于进入政府间会议阶段,并预期于2020年制定出《公海生物多样性协定》。这份具有法律约束力的国际文书将构建健全的框架,使得在公海上设立并管理大规模的海洋保护区成为可能。