中国近代史上,袁世凯是一位举足轻重的人物。他的出现,不仅推翻了传承2000多年的封建帝制,还成就了中华民国,甚至对如今的中国仍旧有着深远的影响。袁世凯一生,功高劳苦,同时也犯下一系列的错误,比如说戊戌变法时期的告密事件,以及后来的复辟称帝事件。 但从史料的记载客观来看,袁世凯的一生功劳大过错误。他向荣辱告密之时,慈禧太后已经明确有要上台执政的意思,他只不过是想撇清与维新派的关系,而求得自保罢了;在他看来,维新派是斗不过慈禧太后的。他复辟称帝,也是受他人怂恿以及对时势认知存在局限性。 公元1915年12月,袁世凯在多方“拥戴”下,打算接受皇帝这一尊号,筹备建立中华帝国。从尚未来得及颁行的《新皇室规范》我们可以看出,袁世凯这个皇帝与2000多年来的所有皇帝都不一样。《新皇室规范》规定:亲王、郡王不得组织政党并担任重要政治官员;永废太监制度;永废宫女采选制度;凡皇室亲属不得经营商业与庶民争利。 然而,就是这样一个皇帝,军阀和百姓都不能认同。12月25日,假意支持袁世凯称帝的蔡锷和唐继尧在云南宣布起义,发动护国战争公开讨伐袁世凯。此后,形势一边倒,全国各省市都举起讨袁的大旗。 一般认为,袁世凯确实当上了皇帝。其实不然,袁世凯从始至终都没有正式登上帝位,称帝、改年等等只在内部流传,或者说仍旧出于准备阶段。讨袁势力壮大后,袁世凯不得不妥协,1916年3月,宣布准备称帝83天后,袁世凯无可奈何地取消帝制。但衰败的局势因为称帝这一举动已经不可挽回,同年5月,袁世凯忧愤成疾,一病不起。 公元1916年6月,袁世凯因尿毒症不治身死,享年57岁。一生戎马与荣耀,就此来到终点。然而,中华民国却尚未走到终点。袁世凯身前曾确立《大总统选举法》,其中规定:前任总统有权提名三人,作为新任总统候选人,经选举选出一人为新任总统,提名名单写于嘉禾金简,藏于金匮石室内。金匮石室,也就是古代秘藏国家机密的密室。 袁世凯死后,王士珍、张镇芳等立马打开金匮石室,从中找到袁世凯留下的新任总统提名名单。原本大家都认为,按照袁世凯的想法,他必然提名自己的儿子,并且极有可能三个候选人都是他的儿子;当时袁世凯的长子袁克定迷恋太子之位这件事,是公开的。但打开之后大家都沉默了,只见上边黑白分明地写着:黎元洪、段祺瑞、徐世昌。 从这件事情,以及袁世凯的所有功过来看,很多人都认为:袁世凯是清朝末年中国的一代伟人,而绝不是什么窃国大盗。或许是有道理的。
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