中东：谁不可或缺？谁刻意消失？
作者：刘必荣以色列宣布对哈马斯的战争进入第二阶段，地面部队已经进入加沙。随着战争的升高，死伤人数势必也会不断升高。而所有战争都一样，只要伤亡人数攀升到一定数字，战争的转捩点就会出现：要不战火外溢，多国涉入，要不就是多国介入，要求停火的力道加强。作为一个国际情势的观察者，我们想看的是，在这个战与和的关键时刻，哪些国家是不可或缺的？哪些国家又完全使不上劲？
美国过去一直想自中东抽身，将心力转到印太，现在愈来愈发现无法抽身，乃改口强调，美国对世界是“不可或缺的”。10月20日拜登发表演讲表示，历史正走到重要的“拐点”，而愈是这个关键时刻，世界愈需要美国。可是当美国提醒以色列，地面进攻一定要注意平民的伤亡，也告诉以色列不要重蹈美国911之后，让仇恨吞噬自己，以致在反恐战争上频频犯错的覆辙时，我们又怀疑以色列会听进去多少？美国在重建中东秩序上，使得上多少力？
《经济学人》在10月26日的一篇专栏，就以美国的权力是“不可或缺”抑或“无效的”作为标题，审视美国的处境。文中指出，美国面临俄乌战争与中东战争可能扩大、中等国家未必唯美国马首是瞻、中国崛起，以及共和党日渐走向孤立的内外挑战，在对外政策上可能力不从心。可是另一方面，美国又是军事最强、经济最强、外交最娴熟、价值最为各国向往的国家，这又让美国不可或缺。然而是不可或缺还是无效，端视美国能否成功处理好这次的加沙危机而定。
除美国角色外，观察家也发现沙特在这次中东战争中怎么不见了？加沙战争爆发后，沙特发表了四平八稳的声明呼吁停火，也和相关国家举行多边会议、电话会议，但是没有任何具体行动。一位美国官员就抱怨，沙特在危机处理上是“没用的”。
沙特在外交上的两难，在于不能公开批评哈马斯，也不能完全追随美国挺以色列。她也怕太激怒伊朗，导致叶门亲伊朗的叛军胡塞武装部队专找在叶门的沙国人报复。所以沙国在这场战争中就闪得远远了。
反倒是另一个小国崛起，让自己变得不可或缺，那就是卡塔尔。卡塔尔富有，有世界第三大的天然气储量，也有世界第六高的国民平均所得。她提供哈马斯庇护，在金钱上支持哈马斯，有哈马斯联络办事处，也有以色列贸易办公室，还有美军基地。这些都让她有了担任调停者的最好条件。
当然也有别的国家想抢这个角色。土耳其就也想调停，但是阿拉伯国家认为还是让阿拉伯国家来做比较好。埃及也可以调停，但是以色列想把加沙的巴勒斯坦人移居一大部分到埃及的西奈半岛，这样埃及就变成当事人了，也不好调停。2020年刚跟以色列建交的阿拉伯联合酋长国、巴林等，又被认为太亲以，也被排除。所以卡塔尔就变成不可或缺了。
可是卡塔尔能调停释放人质，恐怕没能力帮助战后重建秩序。随着战事的升高，又有哪些国家冒出来证明自己不可或缺？战争转捩点何时出现？都是我们继续观察的重点。
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